グローバル社会の今日、外国語をマスターすることは必須事項の１つになっています。外国語を学ぶ意義としては、外国語が理解できれば世界中の人とコミュニケーションがとれ、国から国へと簡単に移動し、世界中の人々と出会うことができます。ダイナミックに発展する世界の生きる、子供たちのより良い将来のために、親は子供たちに外国語教育の機会を提供してあげたいところです。しかし、需要の高い言語は？世界で最も使われている言語は？習得しやすい言語は？などと、気になることがたくさんあり、さまざまな質問が出てきます。この記事では、これから学ぶべき言語トップ10を紹介し、世界で一番使われている言語である英語はもちろん、英語以外の言語を学ぶメリットをご紹介したいと思います。
外国語を学ぶ意義
外国語を学ぶ意義ははたくさんあります。外国語を学ぶきっかけや理由はひとによってそれぞれですが、一つ確かなことは、いくつかの外国語の知識が人生の経験として役に立つことです。
まず、外国語を学ぶメリットの一つは視野が広くなることです。異文化を知ることで異なるものへの知識や理解が深まります。テレビで見ることができるチャンネルが１つよりも２つ、２つよりも３つの方が面白い番組に出会えると思いませんか？
また、外国語を学ぶことで現実的には、教育と仕事の機会が広がります。海外の大学へ留学したり、語学を活かした仕事につくことが可能になります。
外国語の知識はまた、休暇で海外に行く時にも便利ですし、日本で来る外国人に日本を案内する時にも役立ちます。外国語、特に世界でも最も使われている言語である英語をマスターすれば、世界中を旅することができ、新しい文化や芸術を楽しむことを可能にしてくれます。そして、脳科学的にも新しい言語を学ぶことは非常に良いことです。外国語教育は脳と認知能力の発達を刺激し、短期および長期記憶を訓練します。
どの外国語がおすすめ？
①英語
まずは、世界で一番使われている言語、英語を学ぶことをおすすめします。世界の外国語の中で最も人気のあるのは英語であり、もはや世界の共通言語といえる存在です。教育やビジネス、すべてのシーンで公用語として使われる英語の知識は世界中に多くの選択肢を開き、世界中の人々とコミュニケーションをとることができる言語です。
さらにいうと英語は、その比較的単純な文法構造と、基本的なレベルでのコミュニケーショコミュニケーションに必要な単語の数が比較的少ないため、覚えやすい言語といえるでしょう。1つと言われています。英語はまた、世界で一番使われている言語の1つであり、毎日5億2700万人が話しています。
②中国語
英語に次いで、世界で一番使われている言語のひとつが中国語です。世界で中国語を話す人は11億人以上います。また、中国語は漢字を用いるということもあり、日本人にとっては馴染みやすい言語といえるでしょう。日本を訪れる外国人、日本に住む外国人でもトップは中国人です。
③スペイン語
世界で一番使われている言語の上位にくるのがスペイン語です。地理的な分布でいうと中南米はポルトガル語を除いてすべてスペイン語が公用語。スペイン語をマスターすれば中南米はどこでも旅行することができますね。またスペイン語は日本人にとって発音しやすいので、習得しやすい言語といえるでしょう。
④フランス語
フランス語も世界で一番使われている言語の上位にくる言語です。英語とフランス語をマスターすればアフリカは難なく旅行できます。ただ、問題はフランス語の発音です。日本人にとってはかなり難しいです。しかし、多くの素晴らしい芸術作品と美味しいフランス料理を提供するフランスの文化は、フランス語を学ぶ大きな動機となってくれそうです。
⑤ドイツ語
話者数はそれほど多くないかもしれませんが、フランス語と同じくらい人気のあるヨーロッパ言語はドイツ語でしょう。ドイツ語がわかればオペラの多くの作品を言語で楽しむことができます。ドイツ語を学ぶメリットは、ドイツがヨーロッパで一番の経済大国であることからビジネスに役立つ可能性があります。また、英語と文法構造が似ているので英語を習得した後にマスターしやすい言語かもしれません。
⑥ロシア語
ロシア語も世界で多く話されている言語のひとつです。ロシア語の唯一の大きな問題は「キリル文字」です。これは別のアルファベットです。ただし、マスターさえすればキリル文字で読み書きをを習得することはそれほど難しくないといわれています。
⑦アラビア語
アラビア語もアラビア文字という問題がありますが。世界で多く話されている言語のひとつです。アラビア語をマスターすれば中東や北アフリカのほとんどの国の人たちとコミュニケーションがとれます。
⑧韓国語
話者数はそれほど多くないかもしれませんが、なんといってもお隣の国の言葉です。K-POPや韓流ドラマを言語で理解したいとなれば韓国語を学ぶのはおすすめです。ハングル文字は難しいですが、文法は日本語と似ているので日本人にとっては覚えやすい言語です。
⑨インドネシア語
実はインドネシア語は世界でも多く話されている言語のひとつです。日系企業が進出している国が多いので、インドネシア語が話せれば仕事に活かせる機会も増えそうです。
⑦ヒンドゥー語
インドの公用語の1つがヒンドゥー語です。インド人は英語が話せるからヒンドゥー語を学ぶ必要はないと思うかもしれませんが、やはり第二言語の英語で話すよりも母国語でコミュニケーションをとれたほうが、深味があります。インドはこれから経済発展が大きく期待されている国なので、ヒンドゥー語をマスターすればビジネスチャンスに活かせるでしょう。
いかがでしたか？これから学ぶべき言語トップ10は参考になりましたか？
英語以外の言語を学ぶメリットも頭にいれつつ、まずは世界で最も使われている言語である英語の学習からトライしてみてください。
